Día de la Animación Argentina: el legado de Quirino Cristiani, a 109 años de El apóstol
Cada 9 de noviembre se recuerda el estreno de la película de 1917 que convirtió al país en pionero del largometraje animado. La fecha recupera una historia de innovación artística y técnica, pero también de obras perdidas.
Este 9 de noviembre se celebra el Día Nacional de la Animación Argentina, a 109 años del estreno de El apóstol, la película dirigida por Quirino Cristiani en 1917. La efeméride, establecida por la Ley 27.326, reconoce una experiencia que ubicó al país entre los protagonistas de los comienzos del cine animado.
La Secretaría de Cultura de la Nación recordó la trayectoria del realizador y las condiciones en las que se produjo aquel largometraje. Lejos de las herramientas digitales actuales, el proyecto exigió un año de trabajo, miles de imágenes y mecanismos diseñados para dar movimiento a personajes construidos cuadro por cuadro.
Cristiani nació en Italia en 1896 y llegó a la Argentina en 1900. Su interés por el dibujo lo acercó a la formación artística y, más tarde, al productor Federico Valle. Esa relación abrió el camino a sus primeras experiencias profesionales de animación y a la realización de El apóstol.
La película era muda, duraba alrededor de una hora y desarrollaba una sátira política protagonizada por una representación del entonces presidente Hipólito Yrigoyen. La historia utilizaba la fantasía para comentar la vida pública de su época, una muestra temprana de que la animación también podía dirigirse al público adulto.
Según la reseña oficial, la producción reunió unos 58.000 cuadros en película de 35 milímetros. Cristiani construyó y patentó una máquina con manivelas, pedales, poleas y una cámara ubicada sobre el plano de trabajo. Diógenes «El Mono» Taborda diseñó los personajes y Andrés Ducaud realizó una maqueta para la secuencia final.
Años después, el realizador continuó experimentando con Peludópolis, que incorporó sonido, y con El mono relojero, estrenada en 1938. Su recorrido combinó dibujo, narración, construcción de dispositivos y búsqueda de técnicas para ampliar las posibilidades expresivas del cine.
La conservación de ese patrimonio tuvo un desenlace difícil. Hoy no se conocen copias de El apóstol, y los incendios que afectaron los estudios de Cristiani en 1957 y 1961 destruyeron gran parte de su trabajo. El mono relojero quedó como una de las referencias conservadas de su producción.
La fecha permite reconocer a quienes abrieron ese camino y recordar el valor de preservar películas, archivos y materiales de trabajo. La historia de Cristiani forma parte de una tradición argentina que sigue encontrando en la animación un lenguaje para contar, imaginar y mirar la realidad desde otras perspectivas.
Fuente: Secretaría de Cultura de la Nación, reseña publicada el 9 de noviembre de 2026.
Fotografía del mural dedicado a Quirino Cristiani, publicada en la nota de Argentina.gob.ar. Reutilizada sin modificaciones bajo CC BY 4.0, según los términos del sitio.
