Profundo pesar por el fallecimiento de Luis Alberto Avilés en Río Mayo
La noticia se conoció durante la tarde de este viernes y generó una fuerte conmoción en Río Mayo, Lago Blanco y otras localidades de la zona sur de Chubut. Avilés tuvo una extensa trayectoria en la vida pública regional: fue presidente de la Junta Vecinal de Lago Blanco, trabajador de la salud, concejal de Río Mayo, candidato a intendente y actualmente se desempeñaba como vicepresidente de la UCR local.
Durante la tarde de este viernes se conoció en Río Mayo el fallecimiento de Luis Alberto Avilés, una noticia que rápidamente comenzó a recorrer la comunidad y distintas localidades de la zona sur provincial. Su partida generó numerosas muestras de dolor entre familiares, amigos, compañeros de trabajo, dirigentes políticos y vecinos que lo conocieron a través de las diferentes responsabilidades que asumió durante varias décadas de actividad pública y comunitaria.
Según pudo saber Río Mayo 1935, Avilés atravesaba desde hacía tiempo una enfermedad que requería un tratamiento de larga duración y en los últimos días permanecía internado en el Hospital Rural “Dra. Cristina Casanova” de Río Mayo, donde finalmente se produjo su fallecimiento. Su estado de salud había sido llevado con reserva y no habían trascendido públicamente mayores detalles sobre el proceso que atravesaba.
La historia de Luis Avilés estuvo estrechamente relacionada con Río Mayo, pero también con Lago Blanco y con otras pequeñas comunidades de la zona sur de Chubut. Su recorrido atravesó la función pública, la salud, la política y el trabajo territorial, construyendo vínculos que explican por qué la noticia de su fallecimiento tuvo repercusión mucho más allá de la localidad en la que transcurrió buena parte de sus últimos años.
Uno de sus primeros antecedentes institucionales se remonta a 1992, cuando fue designado presidente de la Junta Vecinal de Lago Blanco. Tenía entonces 26 años y ya asumía la responsabilidad de conducir una pequeña comunidad del sudoeste chubutense. Años después volvería a estar al frente de la comuna, con antecedentes oficiales que documentan nuevamente su gestión a comienzos de la década del 2000.
Pero su relación con Lago Blanco no pasó únicamente por aquella responsabilidad institucional. Avilés también cumplió funciones vinculadas a la salud en el Puesto Sanitario de Lago Blanco, una tarea particularmente importante en comunidades alejadas de los principales centros urbanos, donde el trabajador sanitario mantiene un contacto permanente con los vecinos y constituye muchas veces el primer vínculo de las familias con el sistema público de salud.
Aquellos años transcurrieron en una región donde tanto la gestión pública como la asistencia sanitaria debían afrontar dificultades propias de las grandes distancias, los inviernos rigurosos y los problemas de comunicación y transitabilidad. En 2002, siendo jefe comunal de Lago Blanco, Avilés daba cuenta públicamente de las complicaciones ocasionadas por fuertes nevadas sobre la Ruta Nacional 260 y de los trabajos necesarios para mantener comunicada a la localidad con Río Mayo.
Precisamente, otra parte fundamental de su vida quedó ligada durante años al sistema público de salud. Avilés se desempeñó inicialmente como agente sanitario, una figura históricamente esencial en los pueblos y parajes del interior, donde buena parte de la tarea se realizaba en terreno, recorriendo viviendas, acompañando a las familias y acercando la atención sanitaria a lugares donde las distancias condicionaban el acceso a los servicios.
Con las modificaciones que fueron produciéndose dentro del sistema sanitario y las nuevas denominaciones adoptadas para quienes desarrollaban ese trabajo territorial, continuó cumpliendo funciones como trabajador de salud en terreno y posteriormente como técnico en Salud Comunitaria. Esa trayectoria estuvo ligada tanto a su experiencia en Lago Blanco como al Hospital Rural “Dra. Cristina Casanova” de Río Mayo y al trabajo realizado en una extensa zona rural.
Su tarea tampoco quedó limitada al trabajo cotidiano. Avilés aparece en diferentes experiencias desarrolladas conjuntamente con organismos provinciales y la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, especialmente en iniciativas relacionadas con salud comunitaria, cartografía social y abordaje territorial de distintas problemáticas. En esos proyectos, el conocimiento directo de las familias, los barrios y la realidad de cada comunidad constituía una herramienta fundamental.
En 2018, por ejemplo, Avilés fue mencionado como coordinador en el área rural Río Mayo dentro de una experiencia de intercambio entre trabajadores comunitarios de salud que involucró a Comodoro Rivadavia, Río Mayo, Aldea Apeleg, Lago Blanco y Aldea Beleiro. Ese antecedente permite dimensionar una faceta importante de su trayectoria: durante años recorrió y conoció una extensa región no solamente desde la política y la función pública, sino fundamentalmente desde su trabajo dentro del sistema de salud.
Paralelamente desarrolló una prolongada militancia dentro de la Unión Cívica Radical. Con los años se convirtió en uno de los referentes del radicalismo de Río Mayo y en 2015 integró la propuesta electoral de Cambiemos como primer candidato a concejal. Tras aquellas elecciones accedió a una banca en el Concejo Deliberante y comenzó una nueva etapa de participación institucional.
Avilés ejerció como concejal de Río Mayo durante el período 2015-2019. A lo largo de esos cuatro años participó de sesiones, comisiones y diferentes discusiones relacionadas con la administración y el desarrollo de la localidad. Su paso por el cuerpo legislativo significó una de las etapas de mayor exposición política de su trayectoria, aunque para entonces acumulaba más de dos décadas de participación pública y comunitaria en la región.
Al finalizar su mandato tomó la decisión de disputar la conducción del municipio. En 2019 fue candidato a intendente de Río Mayo por Juntos por el Cambio y obtuvo 325 votos, cerca del 17 por ciento de los sufragios. Durante aquella campaña recibió, entre otros dirigentes, al entonces candidato a diputado nacional Ignacio Torres, actual gobernador de Chubut, con quien mantuvo reuniones relacionadas con diferentes problemáticas y proyectos para la localidad.
El resultado electoral no significó su alejamiento de la política. Avilés continuó participando activamente dentro de la Unión Cívica Radical y en los últimos años integró la conducción del Comité Departamental de Río Mayo. Al momento de su fallecimiento se desempeñaba como vicepresidente de la UCR local, acompañando en la conducción partidaria a su presidenta, Priscila Santos.
El vínculo entre ambos excedía las responsabilidades que compartían dentro del partido. Apenas en marzo de este año, Avilés había utilizado sus redes sociales para recordar públicamente el acompañamiento que Santos le había brindado durante su propia candidatura y, al mismo tiempo, expresarle su respaldo frente a una nueva etapa política que comenzaba a transitar.
“Alguna vez Priscila Santos me fue a ver convencida de que era el mejor candidato y trabajó en mi campaña sin ninguna condición”, escribió Avilés. En aquel mismo mensaje agregó: “Hoy estás ante un nuevo desafío, lo cual me alegra mucho, y en las idas y vueltas de la vida estoy con vos, Priscila. Adelante”. Aquellas palabras, escritas apenas unos meses antes de su fallecimiento, reflejaban una relación construida durante años de militancia y actividad política compartida.
La despedida de la UCR de Río Mayo
Tras conocerse la noticia, Priscila Santos difundió un sentido mensaje en el que despidió no solamente al vicepresidente del Comité Departamental, sino también a quien consideraba un amigo y compañero de camino. “Con profundo pesar despedimos a quien en vida fue Luis Avilés, que fue un querido amigo, militante y compañero de camino en política, quien me dejó muchos aprendizajes en lo personal y valores innegociables”, expresó.
La presidenta de la UCR de Río Mayo destacó además el compromiso, la generosidad y la vocación de servicio que caracterizaron a Avilés durante su vida. “Más allá de su paso en política, que es el que yo compartí, será recordado por la calidad humana que supo brindar a todos los que tuvimos el honor de conocerlo”, manifestó Santos al recordar los años compartidos dentro del radicalismo.
En su mensaje también acompañó especialmente a la familia de Avilés, mencionando a Angélica García y Luciano Avilés, además de familiares, amigos y seres queridos. Santos sostuvo que su recuerdo permanecerá en quienes compartieron su camino y en las acciones que inspiró a lo largo de tantos años de participación comunitaria, sanitaria y política.
El cierre fue todavía más personal y reflejó la confianza que existía entre ambos. “Me quedo con los muchos momentos de alegría compartida y peleas, vasco porfiado”, escribió Santos, para luego despedirlo con una frase que resumió el sentimiento de quien compartió con Avilés una parte importante de su recorrido político: “No es un hasta siempre, sino hasta pronto, porque siempre estarás presente en mí”.
La muerte de Luis Alberto Avilés cierra una trayectoria de varias décadas ligada a la zona sur de Chubut. Desde aquellos primeros años en Lago Blanco, donde llegó a conducir la Junta Vecinal y también cumplió funciones en el Puesto Sanitario, hasta su extensa tarea como agente sanitario y trabajador de salud en terreno, su paso por el Concejo Deliberante, la candidatura a intendente y su responsabilidad como vicepresidente de la UCR de Río Mayo, su vida estuvo atravesada por diferentes formas de servicio y participación comunitaria.
Río Mayo, Lago Blanco y la región despiden este viernes a un hombre que recorrió buena parte de su vida entre la salud pública, la función institucional y la política. Para muchos quedará el dirigente y el trabajador de la salud; para otros, el vecino, compañero o amigo. Una historia construida durante décadas en los pueblos de la zona sur que hoy encuentra su despedida en Río Mayo.
