Con la tuya, contribuyente de Trelew: $320 mil en combustible municipal durante la gira de Merino al sudoeste en plena campaña
Los resúmenes que el Municipio terminó entregando después de los pedidos de informes y la intimación del concejal Rubén Cáceres revelan siete consumos por $320.329 en la tarjeta corporativa asignada al intendente Gerardo Merino durante tres días fuera de Trelew. El Ejecutivo había dejado previamente a otro funcionario a cargo, pero la resolución no informó el motivo de la ausencia ni el destino. La gira llegó hasta Alto Río Senguer y coincidió con la actividad territorial de Gustavo Menna y Ana Clara Romero, candidatos de Despierta Chubut, mientras Merino avanzaba en una construcción política por el interior que tendría continuidad hasta alcanzar la presidencia de la UCR provincial.
Trelew, Chubut. Los gastos realizados con las tarjetas corporativas de la Municipalidad de Trelew pudieron conocerse después de una sucesión de pedidos de informes impulsados por el concejal Rubén Cáceres, del bloque Libertad y Compromiso. La información no había sido entregada en forma completa y el edil terminó intimando al Ejecutivo, con la advertencia de recurrir a la vía judicial si continuaban sin aparecer los resúmenes bancarios que permitieran conocer el uso efectivo de esos fondos públicos.
El reclamo se había iniciado meses antes. La primera respuesta municipal permitió conocer quiénes estaban autorizados para utilizar las tarjetas y parte de la documentación administrativa relacionada con su habilitación, pero no incluyó los resúmenes de gastos, débitos y créditos emitidos por el Banco del Chubut. Cáceres reiteró el pedido y posteriormente avanzó con una intimación formal para obtener copias íntegras, legibles y auténticas de los movimientos.
“Pese a los dos requerimientos cursados con la misma finalidad y el tiempo transcurrido, la documentación no ha sido remitida”, dejó asentado el concejal. En aquella presentación otorgó diez días para responder y advirtió que, vencido el plazo sin un cumplimiento íntegro, consideraría habilitada la vía judicial del amparo, además de las responsabilidades que eventualmente pudieran corresponder.
La documentación finalmente llegó al Concejo Deliberante en septiembre de 2026. Entre los resúmenes entregados aparecen los movimientos de las tarjetas municipales otorgadas al intendente Gerardo Merino y al secretario de Hacienda Gustavo Martín Paz. Ese material permitió comenzar a reconstruir operaciones que hasta ese momento no habían formado parte de la información puesta a disposición del órgano legislativo.
Uno de los movimientos más significativos aparece en la tarjeta corporativa asignada a Merino. Entre el 15 y el 17 de agosto de 2025, durante tres días en los que el intendente permaneció fuera de Trelew, quedaron registrados siete consumos en estaciones de servicio por un total de $320.329, siguiendo un recorrido desde la ciudad hacia el sudoeste provincial y posteriormente de regreso.
La secuencia comienza el 15 de agosto con $79.300 en la estación de servicio Evangelina, en Trelew. Durante esa misma jornada aparecen $60.009 en ACA Los Altares, $11.003 en San Nicolás, en Paso de Indios, y $30.009 en Puma Energy de Gobernador Costa. Los resúmenes no detallan los horarios de las operaciones, aunque la ubicación de los establecimientos permite reconstruir territorialmente el desplazamiento desde Trelew hacia el sudoeste.
El 16 de agosto aparece otro consumo por $41.000 en la estación de servicio Láutico Martínez, de Alto Río Senguer. La operación coincide con la presencia pública de Merino en esa localidad, donde durante esa jornada participó de una recorrida por el sector proyectado para el Paseo Costero junto al intendente Miguel Mongilardi y al vicegobernador Gustavo Menna.
El regreso también quedó registrado. El 17 de agosto aparecen $56.001 en Puma Energy de Gobernador Costa y $43.007 en ACA Los Altares, nuevamente sobre el corredor hacia Trelew. Sumadas las siete operaciones comprendidas entre la salida y el regreso, la tarjeta corporativa asignada al intendente acumuló $320.329 en combustible durante los tres días.
La ausencia de Merino había sido formalizada antes de comenzar la gira. Mediante la Resolución Municipal N.º 2825/2025, el Ejecutivo dejó al secretario de Hacienda, Gustavo Martín Paz, a cargo del Despacho de Intendencia desde el 15 hasta el 17 de agosto, exactamente las mismas fechas durante las cuales los consumos permiten seguir el recorrido de la tarjeta corporativa por el sudoeste.
La resolución establece quién reemplazaría al intendente y durante qué período, pero no expresa las razones de la ausencia de Merino, no informa cuál sería su destino ni menciona una comisión de servicios o una agenda oficial que permita determinar el motivo administrativo de esos tres días fuera de Trelew. Esa información resulta central para establecer bajo qué encuadre se realizó la gira y se utilizaron recursos municipales durante el recorrido.
La ausencia también quedó expuesta el domingo 17 de agosto. Trelew realizó ese día en Plaza Independencia el acto oficial por el 175.º aniversario del fallecimiento del general José de San Martín y Merino no participó. La representación municipal quedó en manos de Gustavo Paz, quien se encontraba formalmente a cargo de la Intendencia, mientras la tarjeta asignada al jefe comunal registraba los consumos correspondientes al trayecto de regreso por Gobernador Costa y Los Altares.
La gira comprendió además dos noches fuera de Trelew, las del 15 y 16 de agosto. Sin embargo, dentro de los movimientos de la tarjeta correspondientes a esas jornadas no aparece ningún consumo identificable como hotel, hostería, cabaña u otro alojamiento. Los resúmenes tampoco permiten determinar cómo fueron afrontados la alimentación y los restantes gastos derivados de una permanencia de tres días fuera de la ciudad.
La falta de esos consumos lleva la investigación más allá del combustible. Si Merino realizó el recorrido en cumplimiento de una comisión oficial como intendente de Trelew, debe existir documentación administrativa que permita conocer el motivo institucional de la salida y la modalidad utilizada para afrontar el traslado, alojamiento, alimentación y los demás gastos correspondientes al viaje. Hasta ahora, los resúmenes permiten identificar con precisión los $320.329 utilizados en combustible, pero no reconstruir el costo completo de la gira.
Si el recorrido completo no estuvo comprendido dentro de una comisión oficial, el punto pendiente es determinar cuál fue el encuadre administrativo para utilizar una tarjeta corporativa municipal y afrontar con fondos públicos el combustible consumido durante esos tres días. La resolución que dejó a Paz al frente de la Intendencia demuestra que la ausencia estaba prevista, aunque no aporta por sí misma la razón del viaje ni acredita el carácter oficial de toda la agenda desarrollada fuera de Trelew.
El contexto político de aquellas jornadas agrega otro elemento a la reconstrucción. Para agosto de 2025, Gustavo Menna y Ana Clara Romero ya habían sido definidos como candidatos de Despierta Chubut para las elecciones legislativas nacionales y desarrollaban recorridas territoriales por distintas localidades. El 16 de agosto tuvieron actividad en Alto Río Senguer, precisamente la localidad donde ese mismo día aparece un consumo de la tarjeta municipal asignada a Merino.
La información pública de aquella jornada ubica a Merino en la recorrida institucional por el sector proyectado para el Paseo Costero junto a Menna y Mongilardi. No permite atribuirle participación en todas las actividades políticas desarrolladas por los candidatos durante esa fecha, pero sí establece que su presencia en Alto Río Senguer coincidió territorial y temporalmente con el despliegue de Menna y Romero en plena campaña legislativa.
Para entonces, Merino llevaba varios meses ampliando su presencia política fuera de Trelew. En marzo de 2025, la concejal Claudia Solís había señalado públicamente que estaba construyendo una “referencia provincial a nivel partidario”, relacionando ese proceso con sus visitas a comités radicales y los encuentros que mantenía con dirigentes de distintas localidades del interior.
El sudoeste ya había formado parte de esa construcción. En abril de 2025, Merino visitó Alto Río Senguer y posteriormente llegó a Río Mayo, donde participó de una reunión organizada por el Comité Departamental de la UCR junto a dirigentes radicales. Aquella recorrida ocurrió antes de que estuviera habilitada la tarjeta corporativa analizada en esta investigación, por lo que cualquier eventual gasto municipal de ese primer viaje tuvo que ser canalizado mediante otra modalidad.
La actividad territorial continuó durante los meses siguientes. En septiembre de 2025, Merino volvió al sudoeste y participó en Río Mayo de la inauguración de un local de Despierta Chubut junto a Menna, Romero y referentes regionales. Durante 2026 avanzó posteriormente en la disputa por la conducción partidaria hasta ser elegido presidente de la UCR de Chubut, consolidando una proyección provincial que había comenzado a desarrollar durante aquellas recorridas del año anterior.
Después de acceder a los resúmenes que había reclamado, Cáceres también fijó posición sobre la documentación obtenida. “Frente a las serias dudas que surgen de los resúmenes sobre el encuadre ético y legal de algunos gastos corporativos, es necesario recordar que la transparencia no es una opción, sino una obligación constitucional”, expresó el concejal, colocando nuevamente el foco sobre el control del dinero utilizado mediante las tarjetas municipales.
“El Concejo Deliberante tiene el deber republicano de auditar cada centavo que se gasta, porque cuando se debilita el control sobre el poder ejecutivo, se quiebra la confianza de toda la comunidad en sus instituciones”, agregó Cáceres, el mismo concejal cuyos pedidos de informes y posterior intimación terminaron permitiendo acceder a los movimientos que dieron origen a esta investigación.
La documentación conocida permite establecer que Merino permaneció tres días fuera de Trelew, que su reemplazo al frente de la Intendencia había sido dispuesto anticipadamente y que durante ese período su tarjeta corporativa registró $320.329 en combustible en el recorrido hacia Alto Río Senguer y de regreso. Lo que todavía falta determinar es el motivo administrativo de la gira, la agenda oficial que eventualmente la respaldó, el vehículo utilizado y la documentación correspondiente a alojamiento, alimentación, viáticos o cualquier otro gasto afrontado durante esos tres días.
Epígrafe de la foto: De izquierda a derecha, Victoriano Eraso Parodi, Miguel Mongilardi, Gustavo Menna y Gerardo Merino, durante la recorrida por la costa del río Senguer, en el sector proyectado para el Paseo Costero de Alto Río Senguer.
